英国基督教衰落，君主制受到挑战？

2022年1月13日，人们走在英国伦敦的威斯敏斯特桥上。 （新华社记者李颖/图）

2022年12月初，英国政府公布一项年度人口普查结果显示，基督教徒不再占据人口的多数，这也引发了要求结束教会继续影响议会以及学校教育的呼声。

英国宗教结构悄然改变

英国现有人口6700余万，但基督教不再是民众心中不可或缺的信仰。据英国《卫报》透露，基督教不再是英格兰和威尔士的主要宗教，其信徒只剩下2750万人，其在人口中所占比例下降到不足50%，还有37.2%的人认为自己“没有特别的宗教信仰”。

2011年，英国政府的人口普查显示，基督徒仍占该国人口的59.5%，无宗教信仰者居次席，大约占25.7%。而在上世纪90年代初，英国则有高达87%的民众信仰基督教。

“我们面临着一个巨大的挑战，要让人们相信上帝在地球上的国度，我们也必须尽自己的一份力量来传播基督教。”斯蒂芬·科特雷尔(Stephen Cottrell)也承认，“人们自动认定自己是基督徒的时代已经过去，但有民意调查显示，人们仍在寻找他们可以赖以生存的灵性、智慧和价值观。”

如果按照现有趋势发展，未来10年内，英国还将有至少10%的人口加入“无宗教信仰团队”。

尽管有国家大力扶植，英国基督教的衰落却远比欧美国家来得早、更严重。在世俗化过程中，基督教的宗教仪式也开始简化甚至不复存在。

从21世纪初开始,英国儿童受洗的人数逐年减少,青少年信徒对宗教活动的兴趣日益淡漠。英国国教会规定,信徒必须在复活节时领圣餐。但统计数字表明,参与者仅占14岁以上居民的极少数，1922年为8%，1950年降至6.2%，1968年降至5.9%，1970年降至5.1%。

如今，复活节时领圣餐活动更多出现在影视剧中和老年人的记忆中。过去的六十多年里，奉行“坚振礼”（Confirmation）的青少年则下降了60%以上。

随着时间的推移，基督教仪式婚姻受欢迎程度逐步递减。从英国统计局调查来看，1900年，宗教仪式婚礼占到全部婚姻的84.7%。到了1980年，这一比例已降至50.4%。2018年，只有21.1%的异性恋夫妇选择宗教性婚礼仪式，创下有史以来的最低纪录。

基督教仪式以及信徒的急剧减少，让不少教牧人员也丧失了传教热情。据《世界基督教百科全书》统计，1967年至1977年,平均每年减少20名教士。如今，接受圣职的人数仍在大幅下降。

伴随着基督教的衰落，则是伊斯兰教的相对崛起。从最近公布的2021年度英国人口普查数据来看，穆斯林的人数已从2011年的270万人增加到2021年的390万人，其占英国总人口的比例也从2011年的4.9%升至2021年的6.5%。

大批来自叙利亚、阿富汗以及巴基斯坦的移民，正悄然改变着英国的宗教结构。上述10年间，少数派宗教锡克教信徒也从占总人口的0.8%增至0.9%，佛教徒也从0.4%增加到0.5%。

消费主义加速“宗教脱离”

基督教在英国的衰落始于上世纪60年代。当时，英国尽管失去了“日不落帝国”的凛凛威风，却依旧是一个繁荣的现代化国家，物质丰裕与消费主义盛行。

一个崇尚科学技术的新时代，科学、生活与宗教的分野更加泾渭分明。电视、电话、电脑、传真机等信息设备开始普及，使得民众的信息交流更迅捷，思想视野也更加开阔。

物质富裕催生的消费主义还促使生活方式多元化，商店、电影院等购物娱乐场所越来越多，人们更倾向于购物、运动、观影和自驾游，而不再限于到教堂做礼拜。

物质财富赋予民众更多的选择权和自信心。上世纪60年代末，风靡全英的摇滚音乐歌手约翰·列农（John Lennon）自称他们“比耶稣基督更受欢迎”，其演奏内容渐渐传递出无神论倾向，尤其表达了对宗教、天堂和地狱的漠视。

这时候，“性革命”“性解放”思潮也与时俱来，冲击着基督教传统的婚姻家庭伦理观。

“现在，离婚和堕胎在大多数基督教国家已经变成合法行为。这意味着，基督教作为一种宗教已经不复存在。”法国哲学家尚塔尔·德尔索尔（Chantal Delsol）认为，“现代性需要承认内心自由，但这是被天主教所拒绝承认的。”

基督教会的加速衰落源于现代科技的进步，美国基督教沿着“英国道路”走向衰退。2022年9月，皮尤研究中心发布研究报告显示，自上世纪90年代以来，大量美国人脱离基督教，越来越多的美国成年人自称“无神论者”。

“宗教脱离”现象大多集中于中年阶段。皮尤研究中心发现，在15至29岁的基督教徒中，至少有31%的受访人士在步入中年后变为无宗教信仰者。

据美国《外交事务》杂志报道，作家罗纳德·恩格尔哈特及其同事在分析了49个国家在2007到2019年的相关数据后发现，绝大多数国家的宗教信仰都在“变淡”。

法国哲学家尚塔尔·德尔索尔还在《基督教世界的终结》中追溯称，“基督教文明衰落的迹象”在文艺复兴时期就已经初见端倪，法国、英国、德国和意大利当时都发生了反对教会习俗和法律的“叛乱”。不久，更具变革意义的启蒙运动爆发。

“在基督教统治了近16个世纪后，现代性已明显取得了胜利。”德尔索尔认为，20世纪末以来，“以基督教信仰为基础习俗和法律文化已经凋零”。慢慢地，基督教不再作为法律、习俗和道德的核心价值参考。基督教的衰落被认为动摇了西方文明的支柱，改变了西方文明的面貌。

从社会冲突到共和主义运动

基督教的衰落以及英国宗教结构的悄然改变，也导致社会层面的宗教矛盾不断。

2022年11月4日清晨，一名13岁的小女孩跟小伙伴们一起步行上学。途中，她哼唱着《圣诞节的十二天》（12 Days of Christmas），却被一名“耶和华见证人”信徒以“宗教仇恨”为由报警。

《圣诞节的十二天》是一首基督教歌曲，也是英国经典益智儿歌。据英国媒体“执行者在线”(Examiner live)报道，女儿的父亲马特·贝里(Matt Berry)既担心女儿的安全，又对“耶和华见证人”不解。

从中国反网来看，“耶和华见证人”兴起于19世纪70年代的“圣经学生运动”，主张上门传教、拒服兵役、拒绝输血、拒唱国歌、拒过西方传统节日等，从而一直被主流基督教视为异端。

英国社会一直为宗教冲突而困扰。2022年9月，位于英国中部的莱斯特市发生暴力冲突，当地印度教青年与穆斯林青年围绕礼拜场所发生争斗，冲突迅速蔓延到全市。

这场冲突延续一个多月。据路透社报道，暴力事件导致25名警察受伤，还有47人被捕。

莱斯特市的宗教冲突还引发了印度和巴基斯坦的“外交战争”。印度外交部发表声明，“谴责那些针对莱斯特印度社区的暴力行为，以及对印度教象征的侮辱行为”。

设在伦敦的巴基斯坦高级委员会则回应称，莱斯特的穆斯林社区是“伊斯兰恐惧症”的受害者，并对“穆斯林在该地区遭受暴力和屈辱示以最强烈的谴责”。

社会层面的宗教矛盾不断，基督教的衰落还为英国政治带来挑战。在英国女王2022年9月去世后，查尔斯三世继任王位，也获得英格兰教会最高统治者的头衔，对英国王室的权威带来挑战。

在英国历史上，教权在与政权的较量中节节败退，但二者长期以来一直保持着盟友关系。二战后，英国推行“政治现实主义路线”(politieal realism)，力求“中庸”。国教会对国家和政治竭力保持一种超然态度,避免参与“党派政治”。

但英国的国教会同国家政权的关系极为密切。形式上，国王是二者的“共间元首”，政府对教会管理体系行使直接监督权,国王登基则由坎特伯雷大主教加冕。

目前，英国共和主义运动既主张废除君主制，也反对基督教的教育产业。1944年教育法案规定，国教会可以主办中小学和师范学院，教职员薪金以及80%的基建费用均由国家专项公积金支付。

1944年教育法案又称“巴特勒教育法”（Butler Education Act）。它还规定，国教会所设学校可设宗教课,讲授进化论和无神论的宗教教师要受到开除处分,教师不得因出席宗教礼仪活动而被扣发薪金。

七十多年来，英国共和主义运动以及世俗化组织一直寻求废除这项宗教特权。最近，基督教不再占据英国人口的大多数，这也引发了要求教会结束影响议会和教育的呼声。

南方周末特约撰稿 康健

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