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《自然》最新封面研究发现最古老DNA

发布时间:2022-12-15 10:48:54曲伟兰来源:

导读 新民晚报讯(记者 姜燕)《自然》(《Nature》)杂志发布的最新封面研究论文显示,研究团队分离出200万年前的环境DNA片段,而曾经发现的最...

新民晚报讯(记者 姜燕)《自然》(《Nature》)杂志发布的最新封面研究论文显示,研究团队分离出200万年前的环境DNA片段,而曾经发现的最古老DNA序列时间是120万年,几乎翻倍。

图说:《自然》杂志 图源学术经纬微信公众号

根据已有的研究,理论上DNA最多可以保存680万年,时间再长,就只剩下无法用来分析的碎片了。而在实际研究中,已经发现最古老的DNA来自西伯利亚冻土中的猛犸——根据《自然》杂志去年的一项研究,这份DNA样本保存了120万年之久。

《自然》的最新封面论文的研究团队在格陵兰岛最北端冰河时代沉积物中,分离出200万年前的环境DNA片段,并由此重建出当时的生态画卷。基于这一发现,科学界对生态演化历史的研究将进入新的篇章。

这批样本出土于格陵兰岛最北端的北冰洋峡湾口处,是一段深达100米的冰冻泥沙沉积物。当时的格陵兰岛远比今天的更温暖——平均气温比今天高10-17℃,沉积物在浅海湾中堆积的速度也更快。

这批沉积物在2006年被取回后,在哥本哈根大学的实验室冰箱中沉睡多年。直到全新的DNA提取、测序技术出现后,这些科学家才能定位、识别出只有数百纳米长的DNA片段。

“这项研究开启了全新篇章,将DNA序列的历史向前延伸了近100万年,” 领导这项研究的哥本哈根大学与剑桥大学教授埃斯克·威勒斯列夫(Eske Willerslev)表示,“DNA会快速降解,但我们证明了在恰当的条件下,我们能追溯的历史之悠久超乎想象。”

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