被时间遗忘的Mac游戏机

2022年1月4日整理发布：1993 年年中，苹果公司摇摇欲坠。在 Mac 销量下滑的情况下，微软已经控制了 PC 行业。更糟糕的是，去年苹果公司在研发上花费了 6 亿美元，用于研发激光打印机、有源扬声器、彩色显示器和 Newton MessagePad 系统等产品——这是第一款以“个人数字助理”或 PDA 为品牌的设备。但它几乎没有回报——或者确实看起来很可能来自它。

牛顿不可靠的手写识别很快成为笑话。雪上加霜的是，工程和营销团队正准备从 1984 年为 Mac 提供动力的摩托罗拉 68k(也称为 680x0)微处理器系列彻底过渡到 PowerPC，这是一种新的、更强大的计算机架构由苹果、摩托罗拉和 IBM 开发。配备 68k 处理器的 Mac 将无法运行为 PowerPC 构建的软件。同样，为 68k Mac 构建的软件需要更新才能利用卓越的 PowerPC。

正是在这种环境下，首席运营官迈克尔·斯宾德勒 (Michael Spindler) 是一位德国工程师和战略家，他在欧洲从苹果公司的行列爬到了执行管理的最高层，被提升为首席执行官。(前任 CEO 约翰·斯卡利被要求辞职。)斯宾德勒带头对公司进行了一次激进且成本高昂的重组，这损害了士气并加剧了混乱，并且他因拥有可怕的人际交往能力而闻名。他在开会时语无伦次，在白板上草草写下难以辨认的笔记，然后在有人提出问题之前离开，而且他的办公室通常是关门的。

在斯宾德勒的统治下，苹果变得越来越不正常。公司失去了重点和方向。一年董事会决定降低 Mac 价格以提高市场份额，第二年他们倒退并追逐利润。创新几乎从他们的产品线中消失了，现在他们接受了一个内部长期憎恨的想法：批准 Mac 克隆。

1993 年，Mac 在个人电脑市场的份额达到 12%，但随着 PC 的销量以 10 比 1 的比例超过 Mac，第二年的销量又超过了 90%。苹果董事会和高级管理人员推测，允许其他公司制造 Macintosh 硬件会以某种方式扭转这一趋势——苹果可以在许可游戏中击败微软，并扭转其巨大的市场份额赤字。

万代由米商的儿子于 1950 年创立，现已发展成为世界上最大的玩具制造商之一。它在 1960 年代和 1970 年代制造了流行的玩具车，到 1990 年代，它是大多数流行的儿童漫画和动漫的玩具授权商——包括奥特曼、超级机器人、高达、龙珠和数码宝贝。作为热门新儿童超级英雄电视节目Mighty Morphin Power Rangers的动作人偶玩具制造商，该公司一直在市场掀起波澜，该节目改编自的Super Sentai节目。1994 年，万代将通过Power Rangers 的销售产生 3.3 亿美元的收入 仅在的商品。

然而，创始人的儿子、首席执行官 Makoto Yamashina 希望万代不仅仅是一家动作人偶玩具公司。他将他们的未来视为像迪斯尼或任天堂这样的全球娱乐公司。多年来，他一直推动万代制作自己的动画电影和电视连续剧，并深入研究家用电子产品。在此过程中，他极大地丰富了他们的产品线。他们制作糖果、浴室用品、服装、视频、玩偶、机器人、可动人偶和电子游戏。年长的山科曾公开感叹儿子推出十个玩具，希望其中三个成为热门的商业策略。

但自从 Yamashina 于 1987 年接手以来，Bandai 的地位和收入都得到了显着增长。现在他有了一个想法，可以让公司与家庭娱乐巨头抗衡。Bandai 的想法以 CD-ROM 为中心，随着 CD 驱动器价格的下降，CD-ROM 越来越受欢迎。Myst是一款视频游戏，通常是人们购买的第一件事。以及许多万代的授权，包括龙珠 Z、电力别动队和美少女战士，非常适合游戏市场。Bandai 看到了一个机会，可以将这些属性和 CD 格式结合起来，从而征服客厅。他们钦佩苹果和Mac，因此希望与库比蒂诺公司合作开发和发布游戏机和多媒体机。更好的是，如果系统可以是低成本、更专业的 Mac，那么他们就可以避免类似 3DO 系统面临的问题——可用的软件有限。

很复杂

埃里克·瑟金 (Eric Sirkin) 解释说，在目前的状态下，苹果可能不愿意或无法将其作为苹果品牌产品推出。“我的职责是为 Macintosh 的核心市场之外创造机会，”他说。包装为客厅多媒体系统的精简 Mac 可以符合章程，但前提是它既不是由 Apple 制造也不是由 Apple 出售。Sirkin 解释说，Apple 可以做的是领导产品的工程和设计，然后向 Bandai 收取每个系统的许可费。制造、营销和品牌推广都将由万代负责。

他们喜欢这个主意。因此，我们进行了一系列会议，来回讨论，并开始让我的老板 Satjiv [Chahil] 参与其中，他也将此事提请了 Ian Diery(Apple 个人计算机部门负责人)的注意，因此我们获得了所有关注在我们正在做的事情中。它被视为一项不会让公司花费大量资金的活动，并且可能有机会在另一个市场重新定位公司的技术。

苹果和万代很快就达成协议。Sirkin 回到了库比蒂诺，并安排了一个工程师团队参与该项目，帮助他设计设备内部结构。他们将项目代号命名为“Pippin”，以苹果的类型命名，因为该名称已被 Apple 注册，尚未使用。

广告

核心技术将来自 Macintosh——特别是新的 PowerPC 系列。为了降低成本，他们选择了低端 PowerPC 603，而不是更强大但更昂贵的 604 处理器。因此，Pippin 将是一款专为客厅设计的低成本 Macintosh。一个不同名称的克隆，用于不同的目的。

顿时，事情变得复杂起来。苹果管理层指示 Sirkin 和他的团队使该系统不像 Mac 那样。不允许皮平蚕食台式机 Mac 的销售。它必须非常有限，以至于人们不可能将其用作主要的个人计算机。

这种与 Mac 的距离在很多方面影响了皮平。首先，Apple 认为将设备制造为 Bandai 产品并打上品牌标识很重要。“Bandai 人很乐意让 Apple 离开并成功，”Richard Sprague 回忆道，他在 Apple 和 Bandai 之间担任中间人和口译员。“但他们觉得制造是他们获得与 Apple 兼容的媒体设备必须付出的代价。”

苹果的商界人士认为，计算机业务的真正收入来自软件。“软件的问题在于人们会复制它，”他们争辩说，“所以我们将对其进行人类所知道的最好的复制保护。我们将把这个东西锁起来除了我们推出的东西之外，他们不可能演奏任何东西。” Sprague 说，这导致了一些不明智的数学，从而刺激了不明智的政策：

如果有一台价值 200 美元的机器，你可以从货架上拿一份Myst的副本，它可以在 PC 上运行，它可以在 Mac 上运行，然后将它放入 Pippin 并播放。那会很酷。但是不，我们必须这样做，以便Myst开发人员为我们制作一个特殊版本的光盘。有一大堆类似的东西是为了确保没有人会把它误认为是 Macintosh。

Sprague 于 1991 年被 Apple 聘用，帮助招募软件公司为 Mac 编写软件。“在那些日子里，苹果在的发展真的很快，”他回忆道。“从各个角度来看，人似乎将在各种事情上主宰世界。所以这是一个炙手可热的特殊地方。” 斯普拉格还说一口流利的日语，因此他经常不得不扮演来访苹果高管的翻译角色。一天，他被拖去参加新媒体部门负责人 Satjiv Chahil 和万代公司高管(包括公司总裁 Makoto Yamashina)之间的“超级绝密会议”。

“在会议进行到一半的时候，Bandai 真的对 Apple 很生气，”Sprague 回忆道。“[Yamashina] 就像他最有礼貌但有点刻薄的人谈论苹果如何把他搞砸了——他们如何在几个月前签署了这份协议，而现在苹果什么也没做。” 苹果原本应该在安排一名全职员工与万代合作。

Satjiv 眼睛不眨一下，说道：“我们确实雇佣了一个全职员工。这就是我带来了 Richard Sprague 的原因。” 他让我翻译那个。我就像“Satjiv，我已经找到工作了。不是这个。我只是因为你问我而被拖着走。” 他说：“跟着玩吧。告诉他这个。我稍后会补上。” 很多皮平就是这样运行的。只是在我们走的时候编造了一些东西。

苹果公司日益严重的管理功能障碍对皮平项目造成了更直接的影响。“我们在工程团队中经历了各种挣扎，”Sirkin 回忆道。有一次，四位关键的软件工程师了。“他们说他们无法按承诺的时间表交付产品，并且在工作了大约六个月后，他们决定不想再继续工作了，”Sirkin 继续说道。“我最终不得不解雇他们。” 在他们的位置上，他从他的团队中指派了一组其他愿意加班工作以使项目按计划进行的软件工程师。

标签：

版权声明：本文由用户上传，如有侵权请联系删除！