海豹，你可是会游泳的，怎么老是被人从水里揪出来呢？

最近超火的动画《海豹看看》（Sealook，又叫“豹看”），大家都看了吗？动画里的主角都是Q弹的豹豹，但作为一个自然爱好者，不由自主就留意到了动画里的很多细节设定。

比如——冰层上偶尔出现的圆洞。

海豹和冰洞 | Sealook

这样的冰洞也经常出现在表情包里，从洞里可以揪出一只新鲜的豹豹（不是）。

像极了不想上班的我

这些冰洞就是海豹的保命通道：呼吸孔。

海豹是潜水摸鱼的大师，但是作为哺乳动物，它们仍然要时常回到水面上换气，否则就会被淹死。到海面或冰层的缝隙中透气当然是可行的，但如果上方是连绵的大片海冰，它们就只能靠呼吸孔了。

在呼吸孔休息的威德尔海豹，看起来超安逸｜Youtube

南极的威德尔海豹（Leptonychotes weddellii）就喜欢在坚实的冰面下长时间潜泳，传说它们在冰面上休息的时候，通常不会离开呼吸孔超过三米，对海豹而言，呼吸孔就是它们的生命之门。

学找呼吸孔，比学捕猎更重要

威德尔海豹幼崽出生两周就要到冰冷的海水里游泳，这时候它们要学习的第一件事就是寻找呼吸孔，这事儿甚至比吃饭还重要。

在2021年发表的一项研究当中，科学家通过对比幼年海豹和成年海豹在海里的行为模式，认为小海豹和成年海豹在水里游动时会练习在冰下导航定位，以及寻找呼吸孔。他们还不确定海豹妈妈在这个过程中的作用，但是这很可能是一种教学行为。

在学游泳的间隙，威德尔海豹幼崽和妈妈在呼吸孔处休息 | Linnea Pearson

成年威德尔海豹能憋气长达1.5小时，在海豹大家族中名列前茅，但是小崽子们很少能潜水超过十分钟。因为游泳能力不足或找不到呼吸孔淹死，是威德尔海豹幼崽的主要死因之一。

那句话怎么说来着，淹死的都是会水的……

挖冰洞，牙口不好可不行

成年威德尔海豹还要承担起另一项责任，那就是维护和保卫呼吸孔。

当气温下降，冰洞因为结冰而缩小的时候，海豹就得泡在冰冷的海水里，用参差不齐的门牙和犬牙摩擦摩擦，以扩宽洞口。

海豹刨冰｜Youtube

牙龈敏感的人看到这个画面，估计已经开始疼了。其实海豹的牙也经不起这么折腾。

大约长到二十岁，它们就会因为牙齿磨损而无法捕猎和修葺冰洞，然后走向死亡。美国生物学家杰里·科因（Jerry Coyne）在博客中写道：“如果演化能制造出完美的适应性，它就该让海豹拥有不断生长的牙齿，就像啮齿动物一样！

威德尔海豹的头骨，可见门牙和犬牙（箭头处）已磨损至牙髓腔，上颚骨中有两处脓肿（右侧犬牙已被去除，以确定年龄）| B. M. Dukes

或许演化君对环海豹（Pusa hispida）更仁慈一些。环海豹用前爪挖掘呼吸孔，这听起来比用牙啃合理多了。选择冰面上的裂缝和薄弱处开始施工也会更省力。

呼吸孔不仅是海豹的透气孔，也是捕鱼的入口。而对于生活在北极的海豹，呼吸孔还能帮助它们在北极熊出现的时候迅速逃跑。但北极熊也会守着冰洞，等候倒霉的海豹。

虽然很想多找一些北极海豹挖呼吸孔的视频给大家分享，但这方面被研究得最多的还是威德尔海豹。这一方面是因为不同海豹的行为不同，另一方面是因为威德尔海豹活动区域靠近南极科考站，研究起来比较方便。

极地动物身上还隐藏着许多不为人知的秘密，但气候变化正在对它们的生活造成威胁。海豹不仅依赖冰层栖息和繁衍，其中一些还会在冰层中挖洞养育后代，气候变化将导致它们的栖息地环境发生剧烈的改变，并影响它们的食物来源。

对抗气候变化，不要让冰川融化汇入海洋。豹豹好，人也好。

参考文献

[1]https://academic.oup.com/jmammal/article/102/4/1000/6290999?login=false#285787621

[2]https://www.eurekalert.org/news-releases/824652

[3]https://whyevolutionistrue.com/2019/08/14/weddell-seal-chews-breathing-hole-in-the-ice/

[4]https://www.fisheries.noaa.gov/species/ringed-seal

作者：玛雅蓝

编辑：翻翻

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