考古学家发现3500年前曾盛放蜂蜜的赤土陶罐

在尼日利亚中部的一个挖掘场工作的考古学家发现了赤土陶器，其中一些已有 3500 年的历史。陶器碎片显示了豆荚曾经盛放蜂蜜的直接证据，蜂蜜被认为是人类已知的最古老的甜味剂。研究人员分析了在碎片中发现的残留物，并发现了来自蜂蜡的化合物，这表明蜡质的梳子可能已经在容器中加热以分离蜂蜜。

研究人员认为这一发现对考古学来说是一个令人兴奋的发现，因为它说明了撒哈拉以南非洲与蜜蜂和养蜂业有关的直接证据，而这一直缺乏。陶器碎片与诺克文化有关，诺克文化是一种大约在公元前 1500 年出现并存活了大约 1500 年的文明。

诺克人以精心制作的赤土陶器雕塑而闻名，这是非洲已知最古老的一些雕像艺术。这种文化在早期农民和觅食者共存的时间和地点发展起来，但如果主要是猎人，诺克人是否驯养了动物就不得而知了。

研究人员一直在该站点工作，试图从文物中了解更多关于文化的信息，包括他们吃的食物。科学家们经常观察食物残骸，以了解一个地区的觅食、狩猎和农业实践。通常，他们会在土壤中寻找动物骨骼，但在位于尼日利亚中部的地点，酸性土壤无法保存动物遗骸。

这促使研究人员研究迄今为止发现的 450 多件陶器碎片。发现的陶器中约有三分之一含有在蜂蜡中发现的复杂脂质。他们认为，蜂蜡在加热过程中熔化时会被困在容器的孔隙中，或者在蜂窝储存过程中被吸收到陶器中。研究人员指出，源自蜂蜡的稳定脂质可以保存数千年。

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