哈勃观察系外行星PDS70b在收集气体和尘埃时生长

哈勃太空望远镜正在观察一颗名为 PDS 70b 的系外行星，因为它在遥远的恒星系统中聚集了质量。宇航局表示，随着世界数百万年的积累，这颗系外行星正在缓慢地收集气体和尘埃。研究人员首次利用哈勃望远镜的紫外线灵敏度来直接测量 PDS 70b 的质量增长率，以捕捉落入地球的极热气体所产生的辐射。

这颗系外行星是一个巨大的木星大小的世界，围绕其恒星运行的距离与天王星围绕太阳运行的距离大致相同。PDS 70b 在围绕恒星运行时穿过大量气体和尘埃，天文学家说这颗行星大约在 500 万年前开始形成。他们认为它的形成过程可能接近尾声。

观测行星为天文学家提供了一种研究行星形成的新方法。他们相信这颗行星可以帮助其他天文学家了解气态巨行星是如何在遥远的太阳系中形成的。目前，科学家们对气态巨行星如何形成知之甚少。行星系统提供了一个机会，可以见证物质落到行星上，并为研究这种类型的行星开辟了一个新领域。

PDS 70b 也是少数几颗被望远镜直接成像的系外行星之一。在已经编目的 4000 多颗系外行星中，迄今为止只有 15 颗被望远镜直接成像。科学家们指出，系外行星是如此遥远和小，它们通常只是点，即使在拍摄的最好的照片中也是如此。

该团队通过哈勃使用一项新技术直接对 PDS 70b 成像，为未来的系外行星研究开辟了一条新途径。PDS 70b 围绕一颗名为 PDS 70 的橙矮星运行，已知它在围绕恒星的巨大尘埃和气体盘内有两颗活跃的行星。该系统位于半人马座，距离地球约 370 光年。

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